美国西尔维斯特癌症研究中心的研究人员发现了一种蛋白，该蛋白在癌症的发生、转移过程中扮演了重要的角色，而这种蛋白聚集在休眠的癌细胞内，形成淀粉样小体。一旦这些淀粉体分解，癌细胞便重新活跃。这项研究结果发表在了《Developmental Cell》杂志上。
      我们知道这些淀粉样小体与老年痴呆症、帕金森病的发生发展有关，但是淀粉小体的沉积与癌症之间的关系并不明确。这项研究提示我们可以将神经科学的知识运用于癌症中，从而获得多种类型癌症的治疗方法。
专家们表示：“我们发现上述蛋白大量存在于休眠的癌细胞胞体内。而热休克通路可以分解这个蛋白沉积形成的淀粉样小体，从而使休眠的癌细胞重新活跃。”
    研究还发现核糖体非编码基因控制着癌细胞胞体内淀粉样小体的形成， 所以我们也可以以这个基因为靶点而制作药物。如果我们可以阻止癌细胞淀粉样小体的分解，那么我们可能可以使癌细胞无限期地保持休眠状态。另外，我们同样可以尝试寻找一种方法让癌细胞产生这种淀粉样小体，从而使癌细胞由活跃状态变成休眠状态。
      通过这项研究，我们可以想象将来我们或许不用不完全清除癌细胞，我们仅仅使它一直处于休眠状态。专家们表示他们很有信心能够发明出一种新的癌症治疗药物。这些药物以相关基因和通路为靶点，有部分相关药物已经投入市场，还有一部分药物还在研究进程中。