我们知道，肥胖带给人的危害是多方面的，不仅会拉低颜值，摧毁身材曲线，还会诱发心血管疾病、糖尿病、癌症等众多疾病。

日常生活中，我们判断一个人是胖还是瘦，最常用的指标就是 BMI （body mass index）。

我们通常认为，高「体质指数」（BMI）会加重肥胖相关疾病的风险。

但越来越多的临床证据表明，有时候肥胖者的癌症、心血管疾病患者的临床结果更好，反而与我们的认知相反。

这一发现也被称为「肥胖悖论」。

关于「肥胖悖论」的存在备受争议，因为它主要是在身体质量指数（BMI）被用来定义肥胖的时候观察到的。

这就意味着用 BMI 代替脂肪过多并不恰当，尽管两者之间存在良好的相关性，但 BMI 对肥胖的诊断准确性终究还是有限的。

总之就是一句话：BMI 有风险，使用需谨慎。

那么问题来了，在它越来越被广泛使用的今天，我们应该如何正确认识它呢？

以下才是 BMI 的正确打开方式。

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BMI 的概念

很多教科书或文献中中也会提到 BMI。BMI 究竟是什么呢？

BMI 值的计算方法是：单位为 kg/m2 。可以说，BMI 能简单粗暴地反映全身性超重情况。

相比较单纯的体重，BMI 所代表的肥胖程度在研究与心脏病、高血压等相关风险时，评估结果要更为准确。

△ 图源：维基百科

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BMI 的前世今生

最开始的时候，BMI 这款计算简单又应用强大的神器叫「Quetelet Index」，主要是因为由 Adolphe Quetelet 发明。

说到 Adolphe Quetelet，这个人可以说是相当厉害了（如下神似林肯的图所示）。

他的研究领域很广，既是统计学家、社会学家，又是天文学家、数学家，还创立了人体测量学这门学科。

△ 图片来源：维基百科

他创建 BMI 的初衷是为了用于公众健康研究的统计，后来在营养专家和健身教练等一波人坚持不懈地普及下，BMI 才慢慢走向民用路线。

由于不同人种的身体特性不同，BMI 指标在不同国家之间的规定也略有差异。

因此，对于不同的地区，同样的 BMI 可能代表的肥胖程度不一样。

△ 图源：维基百科

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BMI 的局限性

在 BMI 快被人们用烂的今天，我们在减肥、健身、看病、做研究等一系列需要用到它的操作中，必须认识到它的局限性，否则认真你就输了。

BMI 的局限性：BMI 无法区分脂肪与瘦体质量

通常情况下我们所说的肥胖是指脂肪含量过多，而 BMI 所指的是身体的质量。

BMI 的缺陷在于它无法区分体重是来源于脂肪、肌肉还是其他成分。

相同质量的肌肉要比脂肪的体积小很多。

△ 图片来源：网络

长期运动的人，肌肉比较发达，虽然他们体内的脂肪比例并不高，但 BMI 很容易超标。

比如下面这个小伙，BMI 超标，但估计没人说这是肥胖吧。要说肥胖，也是幸福肥吧。

△ 图片来源：站酷海洛

同样的身高与体重，脂肪含量不同，身材也不同。

下图为一荷兰健身专家 Yola 健身前后的对比照片，健身前 58 kg，健身后 64 kg，但右边的图看上去瘦很多。

△ 图片来源：Yola 在社交网站 Instagram 分享

BMI 等于体重比身高的平方。但人体是立体的，为什么不用身高的立方做分母呢？

有人真这么试过，但效果并不好。

人的身高物质基础是骨骼。与身高相关的主要是头颅、脊柱和下肢长骨 3 部分，而下肢长骨对身高影响最大。

也就是说不同身高的体型不是等比缩放的。

后来发现，用身高的平方做分母时效果好，就沿用至今了。

但用平方还是有缺陷的，数学家 Nick Trefethen 教授指出，BMI 对于矮个子而言会偏大，对于高个子又会偏小。

也就是说，「矮个子的人会误以为自己比实际瘦，高个子的人会误以为自己比实际胖」。

经估算，这种误差能达到 10%。

所以，体型较小的人体内的脂肪含量要高于 BMI 所反映的情况，而体型较大的人体内的脂肪含量要低于 BMI 所反映的情况。

贮存于皮下的脂肪组织（皮下脂肪，subcutaneousadipose tissue，SAT）与贮存于腹腔的内脏脂肪（visceral adiposetissue，VAT）为人体的脂肪组织的主要组成成分。

人体脂肪的大部分都是皮下脂肪，但内脏脂肪对健康的影响却更为显著。

图中A所示为腹部总脂肪：包括腹部皮下脂肪（A 中绿色 B 中未染色的区域）和内脏脂肪（图中 B 所示）

△ 图片来源：文献截图

两种脂肪具有不同的细胞成分、微脉管系统、神经分布、代谢特征、胞外基质成分和内分泌产物等。

内脏肥胖型肥胖者，血中胆固醇明显升高，摄入糖分后血糖的下降速度明显比正常人要慢，且更易患高血压病、动脉硬化症和糖尿病。

相比较皮下脂肪，内脏脂肪与代谢性疾病、心血管疾病的联系更为紧密。

△ 图片来源：soogif

至于原因嘛，则要从肥胖的致病机理说起。

正常脂肪组织通过脂肪的合成与代谢维持体内脂质代谢平衡。

而肥胖主要是指异常或过量脂肪积累：一方面这种脂肪堆积促进了脂肪的分解过程。

使得大量游离脂肪酸（free fatty acid，FFA）从脂肪组织外溢，进入血液并并在肝细胞、骨骼肌、胰岛细胞、心肌细胞、内皮细胞等非脂肪细胞发生沉积。

这些游离脂肪酸的氧化分解影响了该处细胞对葡萄糖的利用，还会促进细胞凋亡，加重胰岛素抵抗。

最终引发脂肪肝、骨质疏松、冠心病、动脉粥样硬化、糖尿病等疾病。

另一方面，脂肪组织还可以分泌多种蛋白激素、血管活性分子、细胞因子等，这些物质可引发氧化应激、炎症反应。

最可怕的是，游离脂肪酸反过来又会促进脂肪细胞分化和脂肪堆积，从而加重肥胖，如此以来形成恶性循环。

在上面提到的脂肪分解过程中，内脏脂肪细胞的分解活动要远远强于皮下脂肪细胞。

而脂肪组织在内脏周围的堆积则是造成游离脂肪酸升高的主要原因。

也就是说，肥胖诱发疾病核心原因在于内脏脂肪。对于肥胖人群而言，脂肪分布比脂肪总量的危害更大。

△ 图片来源：影视图

简单粗暴来的 in a word ，就是内脏脂肪对疾病影响很大。

从健康角度来看，关注总脂肪含量没啥卵用，应该注意的是与疾病相关的内脏脂肪含量。

即使是一些看起来瘦的人，他们的皮下脂肪虽然不多，但内脏脂肪含量仍有可能超标。

因此，只有测定脂肪的分布情况，才能有效评估与肥胖相关的疾病风险。

而 BMI 在这一方面的测定很辣鸡，还不如测腰围或腰臀比有效。

当然，更不要指望 BMI 能分辨引发肥胖的白色脂肪与负责分解白色脂肪的棕色脂肪了。

这都是后话，不展开讨论了。

总之，BMI 是被用得越来越洒脱了，但还要注意不要滥用，理性对待它的优点与不足，结合具体情况谨慎使用。

看了这么多了，文末一句话送给所有人：

瘦子别嘚瑟自己的 BMI，还是要多运动，机体代谢健康才是王道；胖子看了这篇文章更别嘚瑟，自己是虚胖还是 strong 心里要有逼数。

保重吧各位~看完可以洗洗开始实验和学习了。